“Life is short, break the rules, forgive quickly, kiss slowly, love truly, laugh uncontrollably, and never regret anything that made you smile. Twenty years from now you will be more disappointed by the things you didn’t do than by the ones you did. So throw off the bowlines. Sail away from the safe harbor. Catch the trade winds in your sail. Explore. Dream. Discover.” – Mark Twain

This little wisdom by Mark Twain is so widely quoted that it might have become a cliché already, but that doesn’t make it any less true and if I ever will be asked to write something into an autograph book again, it will be these words.

Right now, I’m still in sunny, easy-going Byron Bay, Australia. The first half of my Asian-Pacific journey is over already, with two more months to go.
It’s hard to believe that it’s been only about four months ago that I finally decided to really do it and leave the German winter behind for a while. I have been dreaming of travelling around Asia and Australia for years. Travelling at all. Going to countries with white beaches, palm trees, tropical forests and foreign cultures – and not just for a standard two-week holiday. But I have kept putting this dream off and off and off, until now. Why, you’re wondering? Well, there always was something that seemed to be more important: graduating from high school, find the right study course, finish it as quickly as possible, find a job, establish myself as a professional… You know, the things you’re supposed to do in life.

And right now, it would seem more sensible to not waste any time and money and quickly find a new job. Just think of the gaps in the CV! But life has thrown a chance right in my face and I’m not going to let it pass again.
Because if there is one thing the last year has taught me, it is to not put aside your dreams and needs for something that has more to do with the standards of others than with your own. Like Mark Twain said: Life is short. And it even can be over much sooner than we think. And we don’t have another one we can simply fall back on (reincarnation doesn’t really count here). These are not new ideas by any means, but it’s still astounding how many people aren’t fully happy with their lives but don’t do anything about it.

What is it that is keeping so many of us on the beaten path (and not just regarding the job)? Usually, it’s a viscous blend of material security fears, social conventions, expectations of others, and the like. For so many, life seems to be just about avoidance. Avoidance of any kind of potential catastrophes – small or big, real or just imagined, from actual poverty to losing the acceptance of the peer group.
While there are a lot of real constraints, most are just in our heads and only become so important and scary because we are constantly told that they are. Maybe by ourselves. Most people don’t even notice anymore how they are wearing the corset of social expectations. Or they just accept it, because, hey, that’s the way life just is, isn’t it?

Eventually it’s all about the big question: What is life about? What does it mean to live?
Well, if you’ve been hoping for the final, all-encompassing answer, I have to disappoint you. For now. I’m still in the process of figuring out what all of this actually means for me. It’s not just about going on an extended vacation. But definitely not about quitting the normal life with careers, ambitions and everything either.
But what I know already is: I want to feel alive instead of simply ‘being lived’! I definitely don’t want to feel so hesitant anymore by worrying too much about what’s considered to be ‘right’ or ‘wrong’ from the outside. I want my life to be mine; be the pilot of my own ship. Be self-determined, spontaneous and courageous. I want my life to be magical!

By going to Australia and Asia, I’m already living up to one of my new-life resolutions: Taking chances! Or in other terms: Just do it – don’t let chances pass out of an abstract fear to do the ‘wrong’ things. Don’t stay in the safe harbour all life and just dream of the wide sea.
My journey is a good opportunity to create a distance to my old life, to find myself on my way and then be able to come back again with my real self. Or at least a rough idea what my real self could be like.

(Image by Hot Meteor)

The insane stress of last year, the strenuous preparations of this 4-months trip, and the circumstances of travel itself all led to me being cast away for so long. But as I’m slowly regaining motivation and perspective, I’m also starting to be ready again to communicate with the world. I don’t want to promise anything as of yet – because I’ve made announcements like that in the past and it has never really worked out very well – but when did I ever have so much time for this little island than I have now? And I really do want to put it back on the map. Now I just have to get to grips with how to blog while on the road…

Wie hat es mich noch letztes Jahr vor meinem 29. Geburtstag gegraut. Das letzte Jahr meiner 20er – die 30 schon drohend über mir schwebend, das nahende Ende meiner Jugend verkündend.

Doch heute ist es soweit: Ich werde 29 – und alles sieht ganz anders aus. Mir geht es großartig und ich blicke völlig optimistisch in mein gerade beginnendes 30. Lebensjahr. Dabei ist es gerade mal ein paar Wochen her, dass ich von einer solchen positiven Grundstimmung nicht einmal zu träumen wagte. Eine sehr schwere Zeit liegt hinter mir, auf die ich hier nicht im Detail eingehen möchte. Doch es sind offenbar wirklich gerade solche schlimmen Zeiten, durch die man einen neuen Blick auf sich selbst und sein Leben gewinnen kann. Auch wenn es natürlich schöner gewesen wäre, dies nicht erst auf die harte Tour lernen zu müssen. Doch manchmal geht es wohl nicht anders.

Inzwischen fürchte ich mich auch nicht mehr vor der großen 3, denn ich fühle mich nun viel mehr in der Lage als noch vor einem Jahr, mein Leben so zu leben wie ich es will – mit Leidenschaft und voller magischer Momente. Daher ist mein heutiger 29. Geburtstag gleichzeitig so etwas wie mein Wiedergeburtstag – der erste Tag meines neuen Lebens.

(Image by Tigr)

Heute hatte ich die Ehre, an der spontanen “Jahresversammlung” der deutschen Fashionblogger teilzunehmen. Ehre auch deswegen, da ich ja nur sehr am Rande über Mode schreibe. Und mich bei diesem Treffen dementsprechend auch als ziemlich underdressed empfand. Aber was soll’s. Die bloggenden Kolleginnen und Kollegen waren trotzdem alle sehr nett, die koreanischen Häppchen bei YamYam sehr lecker und dann war da ja noch der Vortrag von Mahret zu ihrer eindrucksvollen Modeblogger-Karriere und die ausführliche Diskussion im Anschluss. Es ist schön und vor allem sehr motivierend zu sehen, dass Blogs tatsächlich mehr sein können als nur ein privates Hobby. Und dass es inzwischen eine so talentierte und ambitionierte Community gibt, bei der sich die Mitglieder unterstützen anstatt sich als Konkurrenz zu sehen.

Die Botschaft des Treffens lässt sich wohl so zusammenfassen, dass man sich klar werden sollte, was man genau sagen will, in welche konkrete Richtung man mit seinem Blog gehen will – um dann mit viel Aktionismus und Meinungsfreude loszulegen, anstatt darauf zu warten, dass alles irgendwie zu einem kommt.

Vielen Dank an Jessie und Julia von Les Mads sowie Mary für diesen äußerst inspirierenden Nachmittag!

Nach einer kleinen Schaffenspause bin ich rechtzeitig wieder hier um allen frohe Weihnachten zu wünschen!

Den zauberhaften essbaren Weihnachts-Schneemann habe ich übrigens auf Flickr entdeckt, und zwar bei nonochan. Dort habe ich zum ersten Mal von der Kunst des Bento erfahren. Bento, das sind im Grunde einfach japanische Pausenbrote oder Snackboxen (Genaueres bei Wikipedia), aus denen aber auch – über den eigentlichen Zweck hinaus – die unglaublichsten Kreationen entstehen können. Bei Anna The Red gibt es Anleitungen für eigene Versuche.

Ich will gar nicht daran denken, wann diese Leute morgens aufstehen und auch nicht, wie man es nur übers Herz bringen soll, diese Kunstwerke dann auch noch aufzuessen!

Bild von Flickr/nonochan